つまみ細工は、小さく切った布を一枚ずつ折り、花びらなどの形を作っていく日本の伝統工芸です。
前回の記事では、
「つまみ細工はどうやって作るの？」
という疑問に答える形で、布を切るところから花が完成するまでの工程を紹介しました。
今回は、その続編です。
ただし、今回は作り方そのものから少し離れます。
つまみ細工を見ているうちに、
「この世界観を使ったキャラクターがいても面白いんじゃない？」
という話になりました。
そこで生まれたのが、
つまみ細工＋うさぎ＝「うさみ」
です。
今回は、つまみ細工をきっかけに生まれたオリジナルキャラクター「うさみ」ができるまでを紹介します。
「つまみ細工をキャラクターにしたら面白そう」
わが家では、妻がつまみ細工を作っています。
花の形だけでなく、髪飾り、リース、マグネット、インテリア小物など、作り方次第でいろいろな作品になります。
実際に作品を見ているうちに、
「これ、作品だけじゃなくてキャラクターにしても面白そうだね」
という話になりました。
つまみ細工には、和風、花、やさしい色、細かな手仕事という特徴があります。
だったら、その雰囲気をそのままキャラクターにしてみよう。
そこから「うさみ」の企画が始まりました。
なぜ「うさぎ」だったのか？
キャラクターを考えるとき、最初に候補になったのが「うさぎ」でした。
理由は単純です。
つまみ細工の、やさしい、かわいい、華やか、和風という雰囲気と、うさぎのイメージがよく合ったからです。
耳元に小さなつまみ細工の花を付けたら、それだけでもキャラクターとして成立しそう。
さらに、和柄の衣装を着せれば、つまみ細工の世界観にも自然になじみます。
そうして、うさぎ＋つまみ細工という組み合わせが決まりました。
名前は「うさみ」
次に考えたのが名前です。
難しい名前にするより、見た瞬間に覚えやすく、何となく由来も分かる名前がいい。
そこで考えたのが、「うさみ」でした。
「うさぎ」の“うさ”と、「つまみ細工」の“み”。
合わせて、うさみ。
かなりシンプルです（笑）。
でも、キャラクター名としては短くて覚えやすく、響きも柔らかい。
見た目の雰囲気にも合っているので、そのまま採用することにしました。
うさみのデザインを考える
キャラクターの方向性は、白いうさぎ＋つまみ細工の花＋和風の衣装を基本にしました。
一番大事なのは、つまみ細工の花です。
ただの「かわいいうさぎ」にしてしまうと、つまみ細工とのつながりがなくなってしまいます。
そこで、耳元につまみ細工風の花飾り、和柄の衣装、赤・ピンク・白を中心とした色使いを取り入れることにしました。
AIを使って「うさみ」をイラスト化
今回のキャラクター画像は、実際のつまみ細工作品そのものではありません。
つまみ細工をモチーフに、AIを使って制作したオリジナルキャラクターです。
「つまみ細工を身につけた、かわいい和風のうさぎ」というイメージをもとに、いくつかのデザインを作ってみました。
すると想像以上に、
「これ、キャラクターとして育てられそう」
と思える仕上がりになりました。
表情を変えると、さらにキャラクターらしくなる
キャラクターとして面白かったのが、表情を変えたときです。
例えば、「よろしくお願いします」「やったー！」「びっくり！」「がんばってね！」など。
表情やポーズを変えるだけで、一気にLINEスタンプのような雰囲気になります。
こうして並べてみると、「1枚のイラスト」というより、“うさみ”というキャラクターとして見えてきました。
つまみ細工作品と「うさみ」は別のもの
ここは大事なので、少し整理しておきます。
妻が実際に作っているつまみ細工は、手作業で制作したハンドメイド作品。
一方、「うさみ」は、つまみ細工をモチーフにAIを使って制作したキャラクター。
です。
同じ世界観ではありますが、別物です。
今後は、実際のつまみ細工作品 → 作品をイメージしたキャラクター → 「うさみ」を使ったデジタルコンテンツやグッズ、という形で少しずつ広げていければ面白いと思っています。
「うさみ」はどんなキャラクター？
名前
うさみ
モチーフ
うさぎ＋つまみ細工
性格
のんびり。でも、好きなことには夢中になるタイプ。
好きなもの
お花、和菓子、お散歩、きれいな景色。
特技
誰かをちょっとだけ笑顔にすること。
まだ仮設定ですが、このあたりも今後少しずつ増やしていこうと思います。
LINEスタンプにもできそう
表情違いの「うさみ」を作っているうちに、
「これ、LINEスタンプにしたら面白いかも」
という話にもなりました。
たとえば、おはよう、ありがとう、了解！、おつかれさま、よろしくお願いします、がんばってね、またね、など。
日常で使いやすい言葉と組み合わせれば、スタンプにも展開できそうです。
Tシャツやグッズにも？
さらに、Tシャツ、トートバッグ、ステッカー、アクリルキーホルダー、マグカップなどにしてみるのも面白そうです。
最近では、在庫を持たずにオリジナルグッズを販売できるサービスもあります。
売れるかどうかは分かりません（笑）。
ただ、「まず作ってみる」というのも、このブログのテーマのひとつです。
つまみ細工から思わぬ方向へ
最初は、「つまみ細工ってどうやって作るんだろう？」というところから始まりました。
それが、作品を撮影して、ブログで紹介して、キャラクターを考えて、AIでイラストを作って。
気がつけば、「LINEスタンプにもできるかな？」「グッズにもできるかな？」というところまで話が広がっています。
こういう広がり方も、ハンドメイドの楽しさなのかもしれません。
まとめ｜「うさみ」を少しずつ育ててみます
今回は、つまみ細工をきっかけに生まれたキャラクター、「うさみ」を紹介しました。
つまみ細工そのものを作る工程とは違いますが、一つの作品から、キャラクター、LINEスタンプ、グッズへと広げていくのも、新しい楽しみ方だと思います。
まだ生まれたばかりのキャラクターなので、これから少しずつ表情や設定も増やしていく予定です。
今後、このブログにも「うさみ」が時々登場するかもしれません。
まずは、つまみ細工から生まれた小さなうさぎ。
そんなところから始めてみます。
うさみの表情集
つまみ細工から生まれたオリジナルキャラクター「うさみ」の表情をまとめました。これから少しずつ、ブログや作品紹介の中で「うさみ」も育てていきたいと思います。
